交河位于吐魯番盆地火焰山與鹽山之間的一個(gè)豁口上，據(jù)一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)之險(xiǎn)。天山阿拉溝、白楊溝等處的鐵騎，只要突破這一隘口，便可直達(dá)盆地各處，并穿過(guò)盆地深入北庭等重鎮(zhèn)。
　　絲綢之路通往焉耆盆地的“銀山道”，前往烏魯木齊的“白水澗道”，北抵北庭都護(hù)府的“金嶺道”等，都要經(jīng)過(guò)交河故城。交河在絲綢之路上的位置太重要了。因此便成了“地上多骷髏”的戰(zhàn)場(chǎng)。
　　交河城是一個(gè)大城堡，城中的又以坊為單位形成一個(gè)個(gè)小城堡。攻破交河城不易，進(jìn)入交河城、攻破小城堡也難。走進(jìn)交河城，一股森然之氣逼面而來(lái)，大街小巷都是又厚又高的墻，沒(méi)有臨街的窗門(mén)。行至街巷狹窄處時(shí)，那些墻似乎陡然長(zhǎng)高許多，人就置于墻的夾縫中。古代入侵者一旦入城，這些小城堡便各自為戰(zhàn)，激烈的巷戰(zhàn)就此展開(kāi)。滾木石箭簇從高達(dá)7米或10米的墻頭傾瀉下來(lái)，令敵人無(wú)處躲避。
　　這些城中小城堡的門(mén)，都設(shè)在最幽深的巷道內(nèi)，禁止行人隨意出入，啟閉坊門(mén)以擊鼓為號(hào)。
　　《漢書(shū)·西域傳》記載：“單于大臣皆曰車(chē)師地肥美，近匈奴，使?jié)h得之，多田積谷，必害人國(guó)，不可不爭(zhēng)也。”車(chē)師成為匈奴和漢王朝的必爭(zhēng)之地。車(chē)師這個(gè)人口不足萬(wàn)的小國(guó)，在強(qiáng)大的漢、匈奴面前像一棵柔弱的小草，當(dāng)漢軍斬將破城，他便降漢，漢軍萬(wàn)里之征，終不能久留，漢軍一走，他立馬投向匈奴。　　公元前62年漢遣2500吏卒屯田交河，并置戊己校尉專(zhuān)管屯田積谷，漢朝才在交河有了根基。中華史籍中許多文臣武將，他們的赫赫戰(zhàn)功，都是在交河故城建立的：李廣利、李陵、趙破奴、鄭吉、班超……
　　這兩座墓規(guī)模之大結(jié)構(gòu)之復(fù)雜是新疆考古從未遇到的。墓葬的地表封堆就達(dá)40米，封堆之下是1米高直徑近10米的圍墻，墻的主墓室下挖10米。圍墻之外是密布的殉葬坑，有殉馬、駝，還有奴隸。
　　但令考古學(xué)家不解的是，如此龐大豪華的墓穴中，卻往往沒(méi)有墓主尸骨，或者有部分肢骨，但頭骨大都不存。根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)情況，墓穴不像遭人盜掘。考古學(xué)家展開(kāi)了他們的猜想，有人認(rèn)為，車(chē)師人在國(guó)破家亡時(shí)，曾來(lái)此打開(kāi)他們祖先的陵墓，帶著他們的尸骨，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
　　西域究竟生息繁衍過(guò)多少民族，誰(shuí)也說(shuō)不清，僅吐魯番盆地，漢文史書(shū)中就記載了10多個(gè)名稱(chēng)：車(chē)師、匈奴、呼揭、鮮卑、柔然、高車(chē)、突厥、吐蕃、回鶻、蒙古……許多民族的來(lái)龍去脈至今仍是個(gè)謎，但可以肯定都曾參與到吐魯番的古代文明中來(lái)，經(jīng)歷了那伴以戰(zhàn)火、廝殺、血雨腥風(fēng)的大融合。
　　考古學(xué)家在發(fā)掘蘇貝希人的墓葬時(shí)發(fā)現(xiàn)：蘇貝希人隨葬的弓是故意折斷的，箭也卸下了箭頭。不知這是否是蘇貝希人厭惡戰(zhàn)爭(zhēng)、祈求和平的一種理想？
　　在這群公元前3—4世紀(jì)、以白種人為主的墓葬中，考古學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)了混血現(xiàn)象：一座家族墓中竟埋著白種黃種兩大人種以及兩大人種的混雜種。
　　交河故城應(yīng)是這民族大融合、文化大交匯的最好見(jiàn)證。