位于新疆塔克拉瑪干沙漠腹地、距今1400多年的唐代遺址丹丹烏里克佛寺的30多塊壁畫,終于徹底避免了沙漠的侵蝕。在中國與日本專家手中,這些壁畫再現了它們歷經千年仍令人嘆為觀止的風采。
    盡管壁畫的面積只有10平方米,但兩國文物修復專家的工作卻耗時兩年多時間。據新疆文物考古研究所張玉忠研究員介紹,為修復這些壁畫,兩國專家運用了法國、日本和中國的壁畫保護技術,審慎選用不同材料,通過拼接、加固、修復等不同工序,力圖完美、忠實地再現丹丹烏里克佛寺的壁畫。目前,這批珍貴的文物珍藏于新疆文物考古研究所里。
    這批壁畫是張玉忠研究員2002年10月率中日聯合考古隊在考察丹丹烏里克遺址時發現的。當時一座佛寺暴露出的部分殘存著一些精美的壁畫,考古隊將其揭取后運回烏魯木齊。這是中國文物考古專業機構首次對丹丹烏里克遺址進行正式調查與考古發掘。
    這些壁畫是直接繪在佛寺的細草泥墻壁上的,很容易脫落。其中東墻外回廊系整墻朝外倒,所以壁畫保存基本完整。圖案為佛像和呈連環畫形式的故事畫。其余三面,內外回廊均坍塌,或朝內或朝外,有的壁畫上下疊壓,殘存的壁畫主要發現在外回廊北壁、南壁和西回廊內。
    經過修復的壁畫,經對比研究,與藏在德國柏林印度藝術博物館、英國倫敦大英博物館等丹丹烏里克佛寺壁畫在繪畫風格、用色習慣、構圖程式等方面均有差異。依據壁畫內容的提示,這批壁畫年代應為唐代初葉,即七世紀晚期。